Arqueología: Una ecología del hombre es un libro innovador que introduce los conceptos y métodos de la arqueología. Su autor, Karl W. Butzer, tiene como objetivo interpretar el ecosistema al que pertenecieron los yacimientos arqueológicos y sus redes. Para lograrlo, utiliza métodos como la geo-arqueología, la arqueobotánica, la arqueozoología y la arqueometría.

Estos métodos permiten estudiar las interacciones de las comunidades humanas con su entorno biofísico. Se analizan el impacto de los asentamientos en la formación de los yacimientos, los efectos de las actividades de subsistencia en las plantas, los animales y los suelos, así como las modificaciones globales del paisaje.

El enfoque de integración de estos métodos constituye un paradigma espacial que se centra en el desarrollo de principios socioeconómicos y ecológicos que informan sobre los patrones de asentamiento. Además, los métodos y el enfoque teórico, que hacen énfasis en el espacio, la escala y las propiedades sistémicas, contribuyen al análisis de los procesos de cambio y continuidad cultural.

El enfoque de Arqueología: Una ecología del hombre va más allá de la arqueología medioambiental tradicional, que se centra principalmente en la reconstrucción del pasado. Su enfoque sistémico permite apreciar todo tipo de interacciones y busca impulsar una arqueología espacial comprensiva, que va más allá del análisis espacial.

Este enfoque espacial, sincrónico, no es incompatible con otro enfoque temporal, diacrónico, que se centra en el estudio de las interrelaciones entre el hombre y su medioambiente a lo largo del tiempo. El libro de Butzer se basa en principios básicos y los desarrolla de manera progresiva, sin necesidad de conocimientos técnicos previos.

Arqueología: Una ecología del hombre es un texto indispensable para estudiantes e investigadores interesados en las teorías y métodos arqueológicos. Ofrece una nueva perspectiva que promueve una comprensión más completa de la arqueología y sus aplicaciones.

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