La práctica científica ha sido objeto de gran atención en la moderna filosofía de la ciencia, a diferencia de su enfoque anterior en el «método científico». Los trabajos de Karl Popper, Thomas Kuhn e Imre Lakatos han proporcionado una variedad de enfoques sobre lo que constituye la práctica científica. Sin embargo, Paul Feyerabend va más allá al afirmar que la mayoría de las investigaciones científicas exitosas no se han llevado a cabo siguiendo un método racional.

Feyerabend examina detalladamente los argumentos utilizados por Galileo para defender la revolución copernicana en el campo de la física, demostrando que el éxito no depende necesariamente de un argumento racional, sino de una combinación de subterfugio, retórica y propaganda. De esta manera, llega a la conclusión de que «Galileo hizo trampas».

Además, Feyerabend argumenta que el anarquismo debe reemplazar al racionalismo en la teoría del conocimiento. Según él, el progreso intelectual solo puede lograrse al enfocarse en la creatividad y los deseos del científico, en lugar de priorizar el método y la autoridad de la ciencia.

En la segunda mitad del libro, Feyerabend examina el «racionalismo crítico» de Popper y el intento de Lakatos de construir una metodología que reconozca la libertad del científico sin amenazar el «orden científico». Sin embargo, Feyerabend descarta ambas tentativas de apuntalar el racionalismo y deposita toda su esperanza en el «arrollador alejamiento de la razón», sosteniendo que «el único principio que no inhibe el progreso es el de todo pasa».

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