Más de 100 años después de su aparición, aún queda gran parte de la obra de Charles Darwin sin traducir a nuestro idioma. Hasta ahora, la figura de mi abuelo Erasmus no había sido traducida al español, ni en su versión censurada ni en su formato completo, que presentamos aquí.

En 1879 se publicó Mi abuelo Erasmus, un retrato del gran médico, poeta e inventor Erasmus Darwin, pero en una versión censurada que eliminó aproximadamente el 16% del texto al suprimir las partes más polémicas. No fue hasta 2003 que se editó íntegramente en inglés. Este libro es fundamental para comprender la figura de este personaje de la Ilustración inglesa, autor de Zoonomia, cuyas ideas evolucionistas tuvieron una gran influencia en su nieto Charles. Como en la Autobiografía, en esta edición hemos rescatado y destacado en negrita las partes eliminadas.

«He ofrecido —escribe Darwin— un informe lo más fiel posible sobre el carácter de mi abuelo. En su época, fue considerado un gran poeta y destacó en el noble arte de aliviar el sufrimiento humano como médico. Se opuso firmemente a encerrar a los dementes a menos que fuera absolutamente necesario y defendió la amabilidad en el sistema educativo. Con su espíritu profético, predijo muchas verdades científicas nuevas que hoy en día son aceptadas, así como algunos inventos mecánicos. También insistió en la importancia de tratar con humanidad a los animales inferiores. Admiraba profundamente la filantropía y aborrecía la esclavitud. Sin embargo, al cerrarse su tumba, fue calumniado con rudeza debido a su pensamiento heterodoxo.»

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