Michael Billig ha escrito un libro que invita a la reflexión. En este libro, presenta una serie de ensayos relevantes que desarrollan e ilustran su enfoque retórico de la psicología social. Billig propone una tesis provocadora: que el pensamiento cotidiano, incluido el mantenimiento de opiniones, es tanto retórico como ideológico.

Según él, el proceso del pensamiento es fundamentalmente un proceso de argumentación y debate, tanto con uno mismo como con los demás y con las ideologías inherentes al acervo social del lenguaje del sentido común.

Los primeros capítulos del libro se centran en desarrollar la base teórica y las implicaciones de la propuesta de Billig. Por un lado, nos muestra cómo una psicología retórica requiere que la psicología examine cómo se reflejan en el pensamiento de los individuos los modelos más amplios de la sociedad. Por otro lado, revela la importancia de comprender psicológicamente las relaciones entre el individuo y la sociedad, rechazando una visión insatisfactoria de los individuos como incautos irreflexivos del funcionamiento de la ideología.

Los capítulos siguientes demuestran cómo se puede aplicar empíricamente una perspectiva retórica. Se exploran temas como el prejuicio, la argumentación en el seno de la familia, las opiniones de sentido común sobre la monarquía y las operaciones de la ideología en las vidas de los jóvenes de derechas y en la propaganda fascista.

Finalmente, el último capítulo aborda temas más amplios relacionados con la retórica y la ideología. Billig ofrece una sólida crítica del actual interés moderno y posmoderno por la retórica, y propone su visión alternativa de una sociedad argumentativa.

«Ideología y opiniones» es una lectura esencial para profesionales de la psicología social, la sociología y todas aquellas personas interesadas en investigar tanto empírica como teóricamente las relaciones entre los individuos y la sociedad.

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