Un libro fundamental sobre los orígenes culturales de lo inquietante y la extrañeza en la modernidad, la base estética de lo misterioso, lo perturbador y terrorífico, escrito por una de las ensayistas más brillantes de nuestros tiempos.

Terry Castle, a través del emblema inicial del «termómetro femenino», una sátira misógina del siglo XVIII sobre un invento imaginario para medir la excitación sexual femenina, explora en sus ensayos el surgimiento de lo inquietante en la imaginación moderna. Lo inquietante, esa sensación que es a la vez perturbadora y extrañamente familiar. Así, un instrumento concebido como una herramienta científica para medir el mundo exterior se convierte en un símbolo de los misterios internos y las pasiones humanas inescrutables. Paradójicamente, en la época de la Ilustración, surgieron los síntomas actuales de lo misterioso, lo raro, lo impactante y lo perturbador, que son fundamentales para la modernidad, como el psicoanálisis.

Los ensayos de este libro, llenos de encanto literario y reflexiones perspicaces, exploran los distintos hechos culturales surgidos desde la Ilustración que han dejado una huella psicológica, social y sexual. Estos hechos incluyen las representaciones psicosexuales del rol femenino en la ficción, los bailes de máscaras y la carnavalización de la cultura, los espectáculos de fantasmas, las linternas mágicas, los autómatas, el travestismo y la pulsión homoerótica, lo fantasmático, lo ultramundano, la obsesión alucinante de la ficción gótica y el concepto del doble. Todos estos elementos muestran un sentido de inquietud frente al dominio del racionalismo científico. Al intentar reprimir y racionalizar los aspectos sombríos de la realidad, inadvertidamente se abrió paso a «una nueva experiencia humana… que convirtió la extrañeza en una parte integral de la modernidad». Al mismo tiempo, la fluidez inesperada socavaba los rígidos límites sociales de clase y género. Una vez más, la sensibilidad asociada a lo femenino jugó un papel importante en esta nueva configuración del gusto moderno que sigue siendo relevante en la actualidad.

Terry Castle es reconocida por ser una crítica cultural expresiva y esclarecedora. Su enfoque personal y peculiar invita a la reflexión, y sus libros siempre ofrecen una perspectiva única que no se encuentra en ningún otro lugar.

Este fascinante estudio de Terry Castle despoja a la Era de la Razón de sus imágenes simplistas y seguras de sí mismas. Está lleno de destreza, sorpresas y reflexiones incisivas, lo que lo convierte en una lectura inquietante.

En resumen, Terry Castle es considerada la mejor crítica cultural de nuestra generación. Su conocimiento de los callejones oscuros y de los límites inexplorados de la cultura es único. Articula de manera brillante y convincente la importancia de estos aspectos para la cultura moderna.

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