Desde 1983, la revista Granta ha estado elaborando cada diez años una prestigiosa lista de jóvenes autores británicos que genera todo tipo de rumores en los meses previos a su publicación. Sin embargo, en la lista de 2003, había un escritor cuya presencia era indiscutible: Toby Litt. Su obra ya gozaba de una sólida reputación, considerada una de las más innovadoras, y había sido traducida al francés, holandés, hebreo, italiano y japonés. Después del éxito de Muerte en directo (Andanzas 490), Tusquets Editores se complace en presentar Canciones de los niños muertos, una magnífica y perturbadora novela que explora el lado oscuro de la infancia… y también de la madurez.

En un verano a finales de los años setenta, en un lugar remoto del campo inglés, cuatro chavales llamados Matthew, Paul, Andrew y Peter, deciden formar lo que ellos llaman «Pandilla» y se preparan para luchar contra los rusos, como parte de su juego. Sin embargo, la trágica muerte de Matthew debido a una meningitis desencadena una guerra, aunque no será la que habían planeado librar en las calles y en los campos, sino en las propias casas de los miembros de la «Pandilla», en sus cocinas y dormitorios.

Identificando a los abuelos de Matthew, quienes estaban a cargo de él, como el enemigo, la jerarquía del grupo se desmorona y la lucha por el liderazgo libera toda la violencia y crueldad de los chicos. De esta manera, Litt nos presenta un retrato fascinante y estremecedor de la primera adolescencia: los códigos compartidos, las ideas reprimidas y la brutalidad oculta. El desenlace de esta historia no dejará indiferente a nadie.

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