Esta publicación tiene su origen en la exposición Bestias. Los animales en el arte medieval del MEVö. Ideada por los conservadores del MEV, Museo de Arte Medieval, Judit Verdaguer y Marc Sureda, y con el inestimable apoyo del equipo del museo, nos da las claves para descubrir por qué hay tantos animales en el arte medieval y qué roles representan en él.

Hoy en día (septiembre de 2023) la exposición está teniendo una gran acogida por parte de públicos muy diversos: familias, escuelas, personas sabias, curiosas, de los entornos cercanos y de los más lejanos. Todo esto nos hace darnos cuenta de que el arte y la cultura medievales pueden interesarnos a todos si nosotros, que trabajamos en el MEV, sabemos elegir los temas de nuestras exposiciones escuchando el latido de nuestros tiempos, sin renunciar a la máxima calidad.

Con este éxito podríamos decir que hemos cumplido el objetivo de llegar al máximo de personas y tan diferentes como sea posible. Pero no nos basta, porque sabemos que con la exposición no llegaremos a todos aquellos que, de una u otra manera, pueden disfrutar de todo este espectro de conocimientos y emociones que las imágenes, los videos y las explicaciones nos revelan, ya sea por motivos físicos (el espacio y el tiempo de muestra son limitados) o sociales y culturales: no todos se sienten llamados o estimulados a visitar un museo.

Para superar estas barreras y entrar en las casas de aquellos que no han podido disfrutar de la exposición o desean rememorarla desde otra perspectiva, hemos editado la publicación que tienen en sus manos. No se trata de una versión reducida en papel de la exposición, ni tampoco un catálogo al uso. Presentamos una nueva creación: un bestiario medieval catalán ilustrado del siglo XXI. Puede parecer paradójico, pero así es.

Los bestiarios fueron una literatura muy prolífica durante la Edad Media en todo el territorio cristiano. Cataluña no fue una excepción, pero los que nos han llegado no están ilustrados o están muy poco ilustrados. En cambio, en otras zonas como Escocia o Francia, se conservan bestiarios prolíficos con magníficas imágenes de animales reales o fantásticos.

A partir de esta realidad, hemos seleccionado una serie de animales descritos en los bestiarios catalanes, hemos adaptado los textos al lenguaje actual y hemos incorporado imágenes provenientes de estos bestiarios extranjeros para componer uno nuevo. Este es el núcleo de la publicación, una creación cultural de nueva factura que es el resultado del trabajo de todo un equipo interdisciplinario: los comisarios de la exposición, que han elaborado los contenidos, los editores, que han definido el diseño de la publicación, y los redactores, que han adecuado los textos.

Estamos convencidos de que si, además de preservar la magnífica colección que conservamos, queremos cumplir con la finalidad expresada en la Estrategia MEV 2030 de ser social y culturalmente significativos, debemos salir de nuestros muros y llegar a los hogares, a la calle, a la escuela con propuestas que interesen y entusiasmen, exprimiendo el inmenso capital de conocimiento que el equipo es capaz de transmitir a la sociedad.

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