Este libro desafía el entendimiento tradicional de la arquitectura moderna al explorar el impacto del discurso médico y las tecnologías de la imagen en su formación, representación y recepción durante el siglo XX. Según la autora Beatriz Colomina, la arquitectura moderna fue moldeada por la obsesión médica dominante de su tiempo: la tuberculosis y su principal herramienta de diagnóstico, los rayos X.

La arquitectura moderna y los rayos X surgieron casi al mismo tiempo y evolucionaron en paralelo. Mientras que los rayos X permitían exponer el interior del cuerpo a la mirada pública, los edificios modernos revelaban su interior, invirtiendo drásticamente la relación entre lo privado y lo público. Los arquitectos modernos presentaban sus obras como instrumentos médicos para proteger y mejorar tanto el cuerpo como la mente de los individuos.

En su investigación, Beatriz Colomina rastrea las psicopatologías de la arquitectura del siglo XX, comenzando por el trauma causado por la tuberculosis y llegando hasta los trastornos más recientes. También explora las enormes transformaciones en términos de privacidad y publicidad que han sido impulsadas por herramientas de diagnóstico como los rayos X y las resonancias magnéticas.

La autora sugiere que, si queremos comprender el estado actual de la arquitectura, debemos considerar las obsesiones dominantes en relación a la enfermedad y cuestionarnos cómo afectan la concepción que tenemos de la arquitectura en la actualidad.

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